"Nel seminale saggio Premediation: Affect and Mediality After 9/11 (2010), lo studioso americano Richard Grusin scrive che nella nostra era - un'era di paranoia, sorveglianza panottica e ansie apocalittiche - i media svolgono una funzione predittiva anziché descrittiva. In altre parole, le news hanno cessato di raccontare la cronaca per narrare futuri possibili. Secondo il co-autore dell'altrettanto importante Remediation: Understanding New Media (1999, tradotto in italiano da Guerini come Remediation. Competizione tra i media vecchi e nuovi, 2003), oggi i mass media - ma anche espressioni della cultura digitale come Google e FaceBook - pre-mediano - ovvero anticipano gli eventi prossimi venturi alimentando, nel contempo, la paura e la diffidenza generalizzata. Un esempio di pre-mediazione televisiva è rappresentata dall'eccellente serie "Homeland" (Fox), di cui ho parlato qualche mese fa, che mette in scena l'ennesima cospirazione di alto livello contro il governo americano. C'è di più: secondo Grusin, viviamo in un'era altamente videoludica, nel senso che i videogame - meglio del cinema, della televisione e della stampa - simulano mondi possibili, presentificano il futuro e attualizzano il virtuale. Il che significa che la pre-mediazione è particolarmente evidente sugli schermi delle nostre console.
Un videogame che presentifica il futuro è Tom Clancy's Rainbow 6: True Patriots, recentemente annunciato in pompa magna da Ubisoft. Nell'ultimo capitolo della serie di sparatutto tattici operativi previsto per il 2013 (!), il giocatore interpreta nuovamente il ruolo di un agente speciale delle forze armate americane. La minaccia del giorno è rappresentata dai "True Patriots", i Veri Patrioti, guerriglieri spietati che hanno deciso di "cavalcare l'onda della crescente frustrazione e rabbia che caratterizza l'America dei giorni nostri, un'America i cui cittadini si ritengono gravemente danneggiati da politici avidi e dagli interessi economici delle elite" (cito direttamente dal comunicato stampa di Ubisoft) e mettere a ferro e fuoco la nazione. Il trailer ufficiale, che ha debuttato ieri, mostra l'omicidio di Walsh, un "potente" (banchiere? politico?) da parte di un gruppo di terroristi-giustizieri. [Attenzione: il video contiene immagini particolarmente forti].
Il gruppo dei True Patriots è guidato dal violento Jonah Treadway, il leader di una "organizzazione terroristica che non si fermerà davanti a nulla pur di rovesciare il governo e le principali istituzioni finanziarie e reclamare il loro paese," come recita il comunicato di Ubisoft. Treadway si colloca a metà strada tra gli stereotipati criminali di "24", la celebre serie di Fox interpretata da Kiefer Sutherland nei panni di Jack Bauer, e Ted Kaczynski, in arte "Unabomber", il terrorista luddista che ha messo in scacco l'FBI per quasi una decade. Nei panni di un agente del team Rainbow (ironicamente, l'arcobaleno è simbolo della cultura queer), il giocatore deve fermare in tutti i modi "questa nuova generazioni di terroristi". E' significativo che dopo islamici, russi, iracheni, afghani e iraniani, la nuova forza destabilizzante sia completamente autoctona. In questo senso, Tom Clancy's Rainbow 6: True Patriots rappresenta un commento (interattivo) alla situazione sempre più tesa negli Stati Uniti, dove il non-movimento Occupy Wall Street si sta scontrando in modo spesso violento con le forze dell'ordine, specie in città come Seattle, Washington State e Oakland, California.
Sin dal 1998, anno di debutto, la serie di Tom Clancy rappresenta l'espressione di una politica conservatrice, pro-imperiale, assai vicina alle posizioni caustiche recentemente espresse da Frank Miller. Sviluppato da Ubisoft Toronto e Red Storm Entertainment - lo studio multimediale fondato dallo scrittore-imprenditore Tom Clancy, Rainbow 6 Patriots sembra pre-mediare eventi prossimi venturi, ipotizzando che alcune frange di Occupy Wall Street possano dare vita a un movimento terroristico. La storia si ripete? Mezzo secolo dopo Weather Underground, i True Patriots portano avanti operazioni sovversive e anti-governative, usando mezzi violenti e dando vita a operazioni di guerriglia urbana. Detto altrimenti, David Sears, direttore creativo di Ubisoft si serve dei videogame per raccontare l'ascesa del "Nuovo Terrorismo".
Come recita il roboante comunicato stampa, il gioco propone scenari possibili ispirati da eventi reali "di scottante attualita'" che "mettono a dura prova il senso etico dei giocatori". Non a caso, la presentazione alla stampa statunitense è stata accompagnata dalla proiezione dei filmati relativi all'attentato di Timothy McVeigh, autore dell'attentato di Oklahoma City del 19 aprile 1995. Eseguito come ritorsione per i fatti di Waco - avvenuti esattamente due anni prima - e Ruby Bridge e per aizzare una rivolta contro un governo federale ritenuto "tirannico", l'attentato ha ucciso 168 persone - di cui 19 bambini - ed è passato alla storia come il più sanguinoso atto terroristico perpetrato nel territorio degli Stati Uniti prima dell'attacco dell'11 settembre 2001. L'ascesa del movimento reazionario del Tea Party e tragici eventi come l'attentato a vari politici (il piu' grave ha visto coinvolta la candidata democratica Gabrielle Giffords, ferita alla testa da un folle lo scorso gennaio a Tucson, Arizona) sembrano preannunciare una nuova fase turbolenta della storia americana.
I media, secondo Grusin, producono in modo incessante narrazioni e simulazioni di eventi futuri per rendere la loro eventuale manifestazione meno brutale e intollerabile. Lo shock dell'Undici Settembre - la morte in diretta globale - ha provocato traumi all'Occidente che ha lasciato segni profondi sulla nostra psiche. In un certo senso, la simulazione della catastrofe rappresenta il suo esorcismo. Il che spiegherebbe la nostra ossessione per il genere post-apocalittico (Io sono leggenda, 2012, "The Walking Dead" etc.) e pre-apocalittico (in questo senso, Melancholia di Lars Von Trier, rappresenta un esempio paradigmatico).
Ubisoft ha sviluppato un concept video per introdurre un gioco che, due anni prima della pubblicazione, si preannuncia altamente controverso. Il filmato mostra un banchiere di successo - un membro del cosidetto 1% - in un lussuoso appartamento, in compagnia della moglie. Lingerie e champagne lasciano presagire momenti di intimità. Ma l'ingresso in scena di un gruppo di uomini armati interrompe i preliminari romantici. L'uomo viene preso a forza e stordito. Si sveglia in un furgone, con una bomba legata al petto. Gli viene ordinato di recarsi a Times Square, nel centro di New York e immolarsi per salvare moglie e figlio (le cui urla strazianti avevano fatto da colonna sonora alla prima parte del trailer)... Il filmato - che contiene immagini forti - è visibile qui nonché qui sotto:
L'omicidio di civili, un tabù che i videogiochi hanno ormai abbondantamente violato (si pensi al controverso livello "No Russian" di Call of Duty: Modern Warfare 2 di Activision, 2010) sarà il piatto forte del nuovo episodio di Rainbow Six/6. Beninteso: altri videogame hanno premediato plausibili scenari futuri. Il recente Battlefield 3 (Electronic Arts) simula l'attacco americano all'Iran, eventualità che diventa ogni giorno sempre più fattibiule. Nel 2010, Homefront (THQ) aveva simulato la futura invasione delle forze Coreane ai danni dell'occidente (USA in primis). Ma lo sparatutto di Ubisoft è indubbiamente il più controverso. Non solo perché mostra una New York assediata dai terroristi... Non solo perché è ambientato, per un buon 80%, negli Stati Uniti, nel cuore dell'impero... Rainbow 6 costringe il giocatore a compiere scelte di natura morale particolarmente difficile. Pone domande particolarmente ardue: è giusto sacrificare un ostaggio per salvarne trenta? L'uso della tortura è legittimo quando c'è in gioco il destino di un'intera nazione?
Per rispondere a queste domande non ci resta che impugnare un joypad." (Matteo Bittanti, WIRED)
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