"Apre domani a Milano Bit World. Alla riscoperta della consolle perduta, una mostra che celebra gli artisti di musica elettronica che da oltre due decadi creano beats remixando bits. Per l'occasione, abbiamo scambiato quattro chiacchiere sullo stato-dell'arte della chiptune italiana con l'elettrico Andrea Galuppini, che oltre ad aver curato l'evento ha diretto il documentario The ITALIAN micromusic (2011), prossimo al debutto.
Prima di lanciarci nella conversazione, un refresh essenziale sul cosadovequando:
COSA: Bit World. Alla riscoperta della consolle perduta a cura di Andrea Galuppini
DOVE: Tufano Studio 25, Via Col di Lana 18, Milano
QUANDO: 25 marzo al 9 aprile 2011 - tutti i giorni dal lunedì al venerdì dalle 15:00 alle 19:00 (ingresso gratuito)
INTERNET: er, la gallery non ha un sito
WIRED: A quali fattori culturali, sociali e tecnologici riconduci il fascino per chiptunes e micromusic? Come spieghi il perdurante appeal per l'estetica retro, anche tra le giovani generazioni che non hanno sperimentato direttamente quel passato a cui guardano con struggente nostalgia?
Andrea Galuppini: I fattori sono molteplici e, oggi, devono viaggiare di pari passo per creare un fenomeno complesso come quello della micromusic. Ci tengo a sottolineare che molti degli artisti che ho intervistato per la realizzazione del documentario di The ITALIAN micromusic, hanno più volte ribadito che micromusic e circuit bending rappresentano per loro una attitudine, un comportamento, uno stato mentale e non semplicemente un nuovo modo di fare arte digitale. Detto questo, durante la mia ricerca ho preso in considerazione tutti e tre gli aspetti che citi, soffermandomi in particolare su quello culturale, perché sono particolarmente interessato alla storia dell'arte contemporanea e della musica elettronica fin dai suoi esordi.
Ho trovato assolutamente interessanti alcune interviste rilasciate da ingegneri della Nintendo in cui affermavano che l'esigenza di introdurre musiche e suoni era riconducibile più al marketing - leggi: tenere il più possibile incollati i giocatori alla loro console - che a fattori di natura estetica/culturale. Un aspetto che avevo particolarmente a cuore in questa mia ricerca era dimostrare come al giorno d'oggi la storia dell'arte e della musica non possa più permettersi di vivere in una situazione di isolamento rispetto ad altri ambiti culturali, come l'informatica, l'ingegneria e le sperimentazioni musicali. Come era prevedibile, durante il mio studio ho incontrato e analizzato anche aspetti sociali e tecnologici del contenitore micromusic. Sono giunto alla conclusione che la micromusic costituisce un incredibile mix di cultura videoludica e musica che affonda le sue radici in un passato tutt'altro che recente. Ho analizzato infatti la nascita della musica creata con i personal computer a partire dagli anni '50 e durante il tragitto ho anche cercato di capire quanto l'arte, e in particolare le performance di John Cage, Nam June Paik e Charlotte Moorman, possano aver influito sulla micromusic come la conosciamo oggi. Sono inoltre convinto che l'interesse (moda?) attuale per la cultura geek abbia dato una forte accelerazione a questo processo di rinnovamento di alcune forme artistiche tecnologicamente mediate, tra cui la micromusic.
La musica elettronica che ha avuto un grosso boom a partire dagli anni Settanta in avanti non è sicuramente da escludere, anzi rappresenta una delle con-cause dello sviluppo della micromusic - artisti come NIN e Aphex Twin hanno influenzato in maniera fondamentale alle sonorità 8-bit attuali. Ovviamente, oggi non potremmo parlare di micromusic senza esaminare l'innovazione tecnologica delle ultime tre decadi e in particolare del mezzo di comunicazione più importante in assoluto, internet. Non dimentichiamoci che il termine stesso "micromusic" va ricondotto a un sito lanciato oltre una decade fa, nel 2000, dall'artista svizzero Gino Esposito che ha dato alla chipmusic una struttura sotto forma di community online, una community che scambia idee, opinioni e intuizioni e coordina incontri, serate e party. Insomma, un social network dedicato agli appassionati di questo genere musicale. Ecco perché ho definito la micromusic come un nuovo contenitore artistico a livello globale: al suo interno si muovono artisti che producono questi tipi di suoni in tutti i continenti. Ergo, la micromusic non è quindi solo una forma d'arte, ma una vera e propria rete di contatti e appassionati che lavorano ad un intento simile, ma non identico. Ho infatti notato sempre grazie alle varie interviste effettuate che moltissimi artisti presentano un background completamente diverso l'uno dall'altro come si evince anche dalle loro sonorità. Il che ci può far capire come la micromusic non sia una pratica chiusa e che comprende una cerchia ristretta di persone. Proprio da internet molti ragazzi che fanno micromusic hanno tratto informazioni utili per acquisire i software (little sound deejay e nanoloop) per cominciare la loro avventura.
Ribadisco inoltre che tutto ciò non sarebbe possibile senza il grande lavoro svolto negli anni Settanta e Ottanta dai vari ingegneri informatici che lavoravano alla creazione delle varie console gioco che poi sono state distrubuite dal mercato, e qui abbiamo un altro spunto interessante, le sperimentazioni nate nelle università e nelle radio statali sono state poi continuate da enti privati che hanno in seguito fatto la loro ricchezza grazie quindi anche agli studi effettuati in precedenza. Per concludere, il fascino della micromusic va collegato a questa sua incredibile riconoscibilità ad ogni latitudine del mondo, perché chi di noi non ha mai giocato con un Gameboy o ha perlomeno sentito ed assistito ad una partita di Pac-Man e di altri videogiochi del passato? Dunque incarna a pieno titolo il fenomeno della globalizzazione che se considerata sotto un'ottica adeguata non deve essere vista come qualcosa di mostruoso! Il fascino per l'estetica retrò è riconducibile a diversi fattori. Ne vorrei sottolineare due. Il primo è legato a una questione di pura nostalgia, ovvero ai ricordi che abbiamo immagazzinato in quell'hard disk che è il nostro cervello... E' successo anche a me la prima volta che ho sentito una performance di micromusic: sono riaffiorati nella mia mente ricordi che altrimenti penso sarebbero rimasti sopiti. Il secondo fattore riguarda il gusto di ripescare oggetti tecnologici destinati al dimenticatoio, riutilizzandoli per altri scopi, esattamente come fanno gli artisti che operano in questo contesto...
C'è quindi una nuova contestualizzazione di un oggetto che in precedenza ci aveva fatto divertire e che continua a farlo, ma in modi diversi. L'estetica retrò attirerà sempre chi ha una curiosità infinita e non si accontenta di vedere che una cosa funzioni, ma si domanda perché funzioni in quel modo,andando a ripescare nel passato.
WIRED: Quali sono stati i fattori che hanno condizionato/influenzato la scelta della line-up di BitWorld, una line-up che include vere e proprie superstar, come Cory Arcangel e Nullsleep, affiancati da numerosi talenti italiani, come Tonylight, VJ Visualoop, Arottenbit, Cobol Pongide, Kenobit, Nrgiga, Postal Market, Lore B. e PCNA. E poi Gijs Gieskes, Gwen...
Andrea Galuppini: La scelta della line-up è stata quasi obbligata, specie per quanto riguarda la parte visuale, considerando che Vj Visualoop uno dei pochi artisti italiani che io conosca che lavora su una estetica 8-bit che ben accompagna la micromusic... Senza dimenticare il talento di Paolo Branca: ho assistito a una sua performance in quel di Bruxelles durante Playlist. Branca riesce a fare un mix di estetiche retrò e colori acidi che sembrano usciti da qualche rave dei primi anni Novanta. Per quanto riguarda la parte musicale la scelta è caduta su Tonylight per un fattore prima di tutto personale. Si tratta infatti del primo micromusicista che ho visto in azione.
In secondo luogo per la sua bravura e la sua continua voglia di sperimentare continuamente nell'ambito del suono inteso non solo come musica, ma come arte. Tonylight è stato stato uno dei primissimi artisti che ha iniziato a produrre micromusic e organizzare eventi in Italia, quindi la sua inclusione in BitWorld è quasi un omaggio ad una figura importante di questa scena. Gwem invece è stato selezionato per il suo respiro internazionale - il suo quartier generale è Londra - e per le sue sonorità che sono quelle più vicine a quello che la micromusic rappresenta per me, una sorta di reinterpretazione dei suoni di artisti come Kraftwerk. Non a caso, Gwem ha remixato alcuni loro classici in chiave 8-bit!
WIRED: Quali sono le caratteristiche peculiari della scena micromusicale italiana? Come si è sviluppata e attorno a quali nodi tecno-sociali si articola? Ci puoi fornire una mappatura del fenomeno?
Andrea Galuppini: La scena italiana si caratterizza innanzitutto per l'eclettismo degli artisti, dato che ognuno presenta un background unico. Pochi si conoscevano prima di intraprendere questo percorso creativo. Si sono conosciuti online, attraverso internet, che è al tempo stesso il catalizzatore e il luogo di incontro e scambio di questa community. Non esiste una sonorità definita o standard... Ognuno propone la propria idea il che permette alla micromusic italiana di spaziare a sonorità che si avvicinano al punk come concezione di creazione musicale - è il caso di PCNA - dove non bisogna forzatamente saper utilizzare perfettamente uno strumento musicale per comporre un brano di micromusic,continuando con sonorità più metal ed hardcore - vedi, anzi, senti Arottenbit e Pira 666 - passando anche a brani più vicini all'elettronica - penso a mat64 e Flavio - arrivando fino alle sonorità invece che meglio coincidono con le musiche di Super Mario - prendi Kenobit... Il comun denominatore comune - anzi, l'imperativo - è far ballare e divertire il pubblico, in perfetta sintonia con le finalità originali del soundtrack videoludico.
Da poco ho scoperto anche un nuovo artista, PoPx, che arriva addirittura a sfiorare con la sua ironia e a volte un tocco di pazzia il nazional-popolare! Ecco, è proprio la incredibile diversità che caratterizza la nostra scena italiana. Sicuramente tra gli snodi principali ci sono la scoperta da parte di software in grado di comporre musica attraverso un Gameboy che è il punto di partenza della maggior parte degli artisti italiani, se si esclude ovviamente chi fà circuit bending che invece parte dal classico grillo parlante. Il tutto in Italia è cominciato all'incirca agli inizi degli Zero, con la diffusione di Nanoloop e LSDJ...
Tuttavia, è difficile stabilire con precisione l'origine, l'anno zero, della micromusic italiana. Sicuramente tra i pionieri spiccano Tonylight, Plabito el Drito e Micropupazzo. La scena si è sviluppata grazie alla rete e ai vari microparty organizzati dagli appassionati tra cui gli artisti stessi. Da sottolineare anche la grande importanza che hanno i circoli sociali come ARCI e piccole associazioni culturali legate al mondo della musica,che sembrano essere le uniche in Italia ad interessarsi del fenomeno, un fenomeno ignorato dall'accademia e dalle gallerie d'arte, se escludiamo le uniche mosche bianche, Fabio Paris Art Gallery e Neoludica Art Gallery. Un fenomeno ignorato anche da locali storici e ben avviati...
Insomma questi ragazzi continuano nelle loro sperimentazioni soprattutto grazie alla lungimiranza di queste micro-realta'. Alcuni di loro hanno già appeso il Gameboy al chiodo, il che la dice lunga sulle difficolta' che s'incontrano per trovare spazi. La mappatura è semplice dato che l'Italia è piccola e il fenomeno molto circoscritto. Sono soprattutto le città più grandi ad aver accolto i vari artisti. Come testimonia anche il sito Micromusic.net di Esposito, i quartier generali del movimento sono Milano, Roma e Bologna senza dimenticare alcuni eventi organizzati a Napoli e in Sicilia. Inoltre, è nato da poco anche anche a Brescia un piccolo quartier generale, ma si tratta di un'enclave rispetto ai centri nevralgici. Del resto, la micromusic propone sonorità propriamente urbane e nella provincia italiana ha vita dura.
WIRED: Ritieni che la natura subculturale della micromusic possa limitare un più appeal ampio, oppure questa apparente debolezza è in realtà il suo marchio di riconoscimento?
Andrea Galuppini: Domanda davvero interessante che ho rivolto anche agli artisti. Le risposte non si sono fatte attendere... Per molti di loro, la micromusic resterà un fenomeno di nicchia proprio per la sua caratteristica underground e per il rifiuto di piegarsi alle logiche commerciali. La micromusic resterà di nicchia anche per il fatto che molti ascoltatori non hanno vissuto direttamente l'esperienza videoludica. Non dimentichiamo che i primi giochi sono stati commercializzati alla fine degli anni Settanta. E altri difficilmente potranno vivere questa esperienza dato che la tecnologia ha fatto passi in avanti rispetto alle sonorità a 8- o 16-bit.
Detto altrimenti, molti artisti ritengono che si tratta di un fenomeno circoscritto fin dalla sua nascita. Io condivido questi tesi, anche se non escluderei a priori che la micromusic possa conquistare un pubblico più ampio. Allo stesso tempo, gli artisti ritengono che la natura sub-culturale di questo genere musicale possa prevenire nefaste contaminazioni con la musica mainstream, considerata troppo "compromessa". Per definizione, il pop sacrifica l'originalità per venire incontro ai gusti del pubblico di massa. insomma, la micromusic richiede un tipo di pubblico preparato, disposto a stare al gioco. Prendere o lasciare.
WIRED: Micromusic e chiptunes costituiscono un'arte insieme sonora e visiva, che linka pixel art all'electronica. Vive nei locali, nei club, nei rave... Cosa puo' offrire uno spazio galleristico a questo fenomeno?
Andrea Galuppini: L'evento che ho organizzato per Tufano Studio 25 si svolge in un loft risistemato e mi auguro che questa peculiare architettura possa aiutare gli artisti a sentirsi meno speaesati. Ho intrapreso questa ricerca e ho organizzato Bit World per spiegare anche a un pubblico di non-iniziati che dietro a un fenomeno come la chip music non c'è solamente creatività, ma anche un passato di ricerca e sperimentazione che stanno maturando in modi sorprendenti, dando vita ad espressioni artistiche multimediali.
Sono convinto che presentando gli artisti quanto i loro lavori, i visitatori potranno poi esplorare nei modi e nei tempi che preferiscono quell'affascinante reticolo di locali, club e rave di cui tu parli. Detto altrimenti, voglio cercare di avvicinare più gente possibile a questa cultura. Il mio obiettivo non è principalmente quello di avvicinare gli artisti alle gallerie e ai musei, quello se mai sarà una conseguenza di un meccanismo che però deve partire dalla gente e in modo particolare dai giovani, che immagino siano maggiormente interessati alle nuove arti digitali.
Uno spazio galleristico può quindi offrire accesso, ma anche contatti con altri artisti e altri mondi, che potrebbero contaminare in modo creativo e originale la micromusic. Per fare un esempio, mettiamo che un micromusicista italiano incontri durante una inaugurazione della galleria per cui lavora un artista indiano... Magari i due si scambiano informazioni e suggestioni che porterà il micromusicista a comporre le sue performance in modo innovativo. In poche parole credo fermamente nella sinergia delle giovani menti che hanno creato e che continuano a creare micromusic e pixel art. Oggi, come ieri.
WIRED: Quando porterai in Italia il blip.Festival?
Andrea Galuppini: Sarebbe davvero fantastico, ma mi serve uno sponsor che sia disposto a finanziare questo evento ed in Italia non so quanti siano così lungimiranti da mettersi in una avventura simile. Organizzare un evento come il blip.Festival significa muovere persone e mezzi che hanno un costo anche se non elevato.
Lo spero davvero e cercherò di impegnarmi perché un festival simile possa prendere piede anche da noi - ho già in mente un paio di idee che potrebbero essere realizzate con un piccolo dispendio di energie,ma che potrebbero avere un buon riscontro! Intanto colgo l'occasione per complimentarmi con i ragazzi americani che hanno organizzato le edizioni a New York e che fortunamente ho potuto vedere grazie ai loro splendidi DVD!
Auguriamo ad Andrea di poter realizzare il suo sogno e creare il blip.festival italiano e lanciamo una proposta: perche' non usare kickstarter per raccogliere i fondi? Il mio consiglio? Lsciate perdere gli sponsor ufficiali e l'industria videoludica "istituzionale" e create un evento bottom-up, DIY, punk. Il modello di LUNARCADE, in questo senso, mi pare esemplare. GAME ON!" (Matteo Bittanti, WIRED)
Mr. Bit
